Si usted es cubano seguro conoce o ha oído hablar del poblado de Manicaragua. Un lugar lleno de cubanía y costumbres ancestrales. Manicaragua es actualmente un municipio de la provincia Villa Clara. Sin embargo, tiene una fascinante historia que data de antes de la colonización española en Cuba.
Los historiadores refieren que el primer nombre por el que se conoció fue Sabanas de las Cabezas, cuando fue comprada como Hato de tierra por Fernando de Gómez al cabildo de Sancti Spíritus en 1536. Más tarde, en 1802 se le nombró Manicaragua, que en lengua Arahuaco significa “tierra de hombres valientes”.
Cuentan que sus primeros habitantes eran Siboneyes que vivían de la caza, la pesca y la recolección; aunque no eran muy atrasados, pues llegaron a conocer el fuego e hicieron algunas vasijas de barro. Habitaron en cuevas, solapas, sitios rocosos, cerca de los arroyos y ríos. El primer sitio descubierto fue nombrado Solapa de Pipo, Boquerones.
Según leyendas, Manicaragua se fundó en el 1802, sin poder precisar el día y el mes, tomando como centro el actual poblado de Jagüey Bonito.
Entre las primeras familias que se asentaron en el lugar se encontraban: Josefa y Cristóbal Moya, los Pérez de Alejo, Manuel Martínez de Avileira y José Rodríguez de Arciniega.
Fue liberado el 23 de diciembre de 1958 por fuerzas del Ejército Rebelde.
Su extensión superficial es de 985,70 kilómetros cuadrados, limita al norte con los municipios Santa Clara, Ranchuelo y Placetas; al sur con Provincias Cienfuegos y Sancti Spíritus; al este con la Provincia Sancti Spíritus; y al oeste con la Ranchuelo y la Provincia Cienfuegos. Su relieve está caracterizado por una llanura fluvial y alturas de pre- montañas ligeramente diseccionadas.
Entre las elevaciones de mayor belleza paisajística están el Pico Tuerto , con 919 metros, que a su vez es la mayor elevación de la provincia, el Moñito, Ropa Vieja, Guaniquical, Pico Blanco, Canarreos y Arroyo Bermejo.
Uno de los puntos más importantes en la economía de la región y también del país son los yacimientos: arenas del tipo aluvial y granidioritas, yacimientos de arcilla, yacimiento de Zeolita, yacimiento de Feldespatos, yacimientos Polimetálicos (cobre, hierro, azufre, oro y plata), yacimientos de Ocre y yacimientos de Granate.
Manicaragua es una de las cuatro municipalidades más grandes en Cuba. Las cosechas principales y fuentes de ingresos incluyen renglones tales como el tabaco y el café. El café crece en las cuestas de las montañas del Escambray, un conjunto montañoso que se extiende desde la parte del sudeste de la provincia de Cienfuegos hasta la vecina provincia de Sancti Spíritus.
Los granos de café de Manicaragua llevan un néctar muy peculiar no muy conocido en el resto del mundo. Los "puros" se hacen en una la fábrica local y disfrutan de la popularidad de muchos turistas de diferentes partes del mundo.
Tiene excelentes áreas de belleza natural y valor como el Valle de Jibacoa, Hanabanilla, el dique, y el hotel del mismo nombre.
Si usted está de paso por la zona no deje de visitarla, porque además tiene interesantes propuestas culturales.